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Estructura
Timo
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Es la fecha de redacción del borrador, no una fecha de revisión médica.
El timo es un órgano linfoide primario del mediastino anterior y superior donde maduran los linfocitos T. Es proporcionalmente más grande en la infancia e involuciona tras la pubertad, siendo sustituido progresivamente por grasa.
Terminologia Anatomica (latín): Thymus · Abrir en el atlas 3D
Localización
Detrás del manubrio y de la parte superior del cuerpo del esternón, por delante de los grandes vasos (vena braquiocefálica izquierda, arco aórtico) y del pericardio; puede extenderse hacia arriba hasta el cuello.
Estructura
Dos lóbulos asimétricos divididos en lobulillos, con una corteza densa de timocitos inmaduros y una médula más clara que contiene células epiteliales reticulares y corpúsculos de Hassall. Una barrera hematotímica protege las células en desarrollo de la corteza.
Irrigación
El aporte arterial procede de ramas de las arterias tiroidea inferior y torácica interna (incluidas ramas mediastínicas anteriores). Las venas drenan en las venas braquiocefálica izquierda, torácica interna y tiroidea inferior.
Inervación
Sobre todo fibras simpáticas de los ganglios cervicales, principalmente vasomotoras. Clásicamente se describen ramitas vagales y frénicas para la cápsula, pero no está demostrada una inervación parasimpática directa del tejido tímico.
Función
Los precursores de la médula ósea se educan aquí: los linfocitos T sufren selección positiva para el reconocimiento del MHC propio y selección negativa frente a receptores muy autorreactivos, y salen como células vírgenes CD4 o CD8. El timo es esencial para establecer la inmunidad T en la vida temprana.
Correlaciones clínicas
La aplasia tímica del síndrome de DiGeorge (deleción 22q11.2, anomalía de la tercera y cuarta bolsa faríngea) causa déficit de linfocitos T. El timoma, masa del mediastino anterior, se asocia a miastenia gravis y la timectomía forma parte de su tratamiento en pacientes seleccionados. Las masas del mediastino anterior incluyen también linfoma, tumores germinales y bocio endotorácico.
Puntos frecuentes de examen
- Mediastino anterior y superior; grande en niños y adiposo en adultos.
- Deriva de la tercera bolsa faríngea (junto con las paratiroides inferiores).
- Sitio de maduración y selección de linfocitos T; corteza inmadura, médula madura con corpúsculos de Hassall.
- El timoma se asocia a miastenia gravis; el síndrome de DiGeorge produce déficit de linfocitos T.
Referencias
- Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Nivel 3 (libro de texto)
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th edición (2018) — Nivel 3 (libro de texto)
- Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins and Cotran Pathologic Basis of Disease. Elsevier, 10th edición (2020) — Nivel 3 (libro de texto)
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