Sistema ventricular

Los ventrículos laterales, pares, se localizan en los hemisferios cerebrales; el tercer ventrículo es una hendidura de la línea media entre los dos tálamos y el hipotálamo; el cuarto ventrículo está entre el puente y el bulbo por delante y el cerebelo por detrás.

Cada ventrículo lateral tiene un asta frontal, un cuerpo, un atrio (trígono), un asta occipital y un asta temporal. El foramen interventricular (de Monro) comunica cada ventrículo lateral con el tercero; el acueducto cerebral (de Silvio) en el mesencéfalo comunica el tercero con el cuarto. El cuarto ventrículo se abre por la apertura mediana (foramen de Magendie) y dos aperturas laterales (forámenes de Luschka) al espacio subaracnoideo, y continúa con el conducto central.

Los plexos coroideos, penachos vasculares del techo del tercer y cuarto ventrículo y de los ventrículos laterales (cuerpo, atrio y asta temporal), están irrigados por las arterias coroideas anterior y posteriores (de la carótida interna y la cerebral posterior) y, en el cuarto ventrículo, por las arterias cerebelosas anteroinferior y posteroinferior.

El epéndimo y los plexos coroideos reciben inervación autónoma (simpática del ganglio cervical superior y algunas fibras parasimpáticas) que modula el flujo sanguíneo y la secreción; los detalles de la regulación son limitados. Los quimiorreceptores del suelo del cuarto ventrículo (área postrema) pertenecen a la región del centro del vómito.

Los plexos coroideos secretan LCR a razón de unos 500 mL al día, por lo que el volumen total de unos 150 mL (aproximado, de los cuales solo unos 25 mL están en los ventrículos) se renueva varias veces al día. El LCR circula desde los ventrículos laterales por los forámenes hasta el tercer ventrículo, el acueducto y el cuarto ventrículo, luego al espacio subaracnoideo, y clásicamente es reabsorbido por las granulaciones aracnoideas hacia los senos venosos durales, sobre todo el seno sagital superior; también se reconoce un drenaje linfático meníngeo. Amortigua el encéfalo, le proporciona flotación y mantiene un medio químico estable.

La hidrocefalia es un exceso de LCR con dilatación ventricular. Las formas obstructivas (no comunicantes) se deben a un bloqueo dentro del sistema, como en la estenosis del acueducto, el quiste coloide del foramen de Monro o los tumores de la fosa posterior; las comunicantes se deben a una absorción alterada, como tras una hemorragia subaracnoidea o una meningitis. La hidrocefalia normotensiva se presenta con trastorno de la marcha, incontinencia urinaria y deterioro cognitivo. La hipertensión intracraneal se maneja según la causa y los protocolos locales; pueden emplearse derivación o ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo.

• Recorrido del LCR: ventrículos laterales, foramen de Monro, tercer ventrículo, acueducto, cuarto ventrículo, aperturas de Magendie y Luschka, espacio subaracnoideo, granulaciones aracnoideas.
• Los plexos coroideos secretan LCR (unos 500 mL al día); volumen total de unos 150 mL (aproximado).
• El acueducto cerebral es el punto más estrecho; su estenosis causa hidrocefalia obstructiva con dilatación de los ventrículos laterales y el tercero.
• Hidrocefalia comunicante: absorción alterada (posthemorrágica, pos-meningitis).
• Tríada de la hidrocefalia normotensiva: trastorno de la marcha, incontinencia, demencia.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Nivel 3 (libro de texto)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th edición (2018) — Nivel 3 (libro de texto)
3. Hall JE, Hall ME. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. Elsevier, 14th edición (2020) — Nivel 3 (libro de texto)

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