Polygone de Willis

Dans l’espace sous-arachnoïdien des citernes interpédonculaire et suprasellaire, autour du chiasma optique, de l’infundibulum et des corps mamillaires.

En avant, les deux artères cérébrales antérieures (segments A1) sont réunies par l’artère communicante antérieure ; latéralement, les artères communicantes postérieures relient les artères carotides internes aux artères cérébrales postérieures (segments P1), nées de la bifurcation du tronc basilaire. Les artères cérébrales moyennes quittent le polygone sans en faire partie. L’anneau complet classique n’existe que chez une minorité de sujets ; l’hypoplasie de A1 ou des communicantes postérieures et l’origine fœtale de la cérébrale postérieure à partir de la carotide sont des variantes fréquentes.

Son apport vient des deux artères carotides internes (issues des carotides communes) et de l’artère basilaire formée par les deux artères vertébrales (issues des subclavières). Les parois artérielles intracrâniennes ont peu de vasa vasorum et dépendent en grande partie de la diffusion depuis la lumière et le liquide cérébrospinal.

Des plexus périvasculaires véhiculent des fibres autonomes sympathiques et parasympathiques et des fibres sensitives, issues surtout du nerf trijumeau, impliquées dans les céphalées.

Il répartit le sang vers les deux hémisphères cérébraux et le tronc cérébral et offre une voie collatérale potentielle entre les circulations antérieure et postérieure et entre les deux hémisphères. Son efficacité dépend du calibre des artères communicantes.

Les anévrismes sacciformes (en baie) naissent aux bifurcations du polygone, le plus souvent au niveau du complexe de la communicante antérieure et de l’origine de la communicante postérieure, et leur rupture cause une hémorragie sous-arachnoïdienne. Un anévrisme de la communicante postérieure peut comprimer le nerf oculomoteur (paralysie douloureuse du III). La circulation collatérale par le polygone peut limiter l’ischémie lors d’une sténose carotidienne si l’anneau est complet.

• Composition : communicante antérieure (1), cérébrales antérieures A1 (2), terminaison des carotides internes (2), communicantes postérieures (2), cérébrales postérieures P1 (2).
• Anastomose entre les circulations carotidienne (antérieure) et vertébrobasilaire (postérieure) ; l’artère cérébrale moyenne ne fait pas partie du polygone.
• Le polygone complet classique n’existe que chez une minorité de sujets ; l’origine fœtale de la cérébrale postérieure à partir de la carotide interne est une variante fréquente.
• Sièges les plus fréquents des anévrismes sacciformes : complexe de la communicante antérieure et origine de la communicante postérieure ; un anévrisme de la communicante postérieure peut comprimer le III.
• Le territoire de l’AVC ischémique dépend de la branche occluse, non du polygone lui-même.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)
3. Netter FH. Atlas of Human Anatomy. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
4. Haines DE, Mihailoff GA. Fundamental Neuroscience for Basic and Clinical Applications. Elsevier, 5th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)

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