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Structure
Canal thoracique
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Le canal thoracique est le plus volumineux des vaisseaux lymphatiques, long d’environ 40 cm. Il recueille la lymphe de tout le corps sous le diaphragme ainsi que celle de l’hémithorax gauche, de la moitié gauche de la tête et du cou et du membre supérieur gauche, et se jette dans l’angle veineux gauche.
Terminologia Anatomica (latin): Ductus thoracicus · Ouvrir dans l’atlas 3D
Situation
Il naît de la citerne de Pecquet (L1-L2) à droite de l’aorte, traverse l’hiatus aortique à T12, monte dans le médiastin postérieur entre l’aorte et la veine azygos, passe à gauche vers T4-T5 et décrit une crosse au-dessus de la plèvre cervicale à hauteur de C7, en arrière de la gaine carotidienne gauche.
Structure
Vaisseau à paroi mince, muni de nombreuses valvules, formé par la réunion des troncs lymphatiques intestinal et lombaires au niveau de la citerne. Près de sa terminaison, il reçoit les troncs broncho-médiastinal, subclavier et jugulaire gauches. Le canal lymphatique droit draine séparément le quadrant supérieur droit du corps.
Vascularisation
Il n’existe pas d’artère propre nommée ; la paroi est irriguée par de petites branches des vaisseaux voisins, comme les artères intercostales postérieures et thyroïdienne inférieure.
Innervation
Des fibres sympathiques issues de la chaîne sympathique thoracique innervent le muscle lisse de la paroi, qui contribue à la propulsion de la lymphe avec les valvules, les mouvements respiratoires et les pulsations artérielles voisines.
Fonction
Il ramène le liquide interstitiel et les protéines dans le système veineux et transporte les lipides alimentaires absorbés sous forme de chylomicrons depuis l’intestin, ce qui donne à la lymphe intestinale (chyle) son aspect laiteux après un repas gras.
Corrélations cliniques
Une lésion lors d’une chirurgie œsophagienne, thoracique ou cervicale, ou une obstruction par un lymphome ou une autre tumeur, peut provoquer un chylothorax ou une ascite chyleuse, avec un liquide laiteux riche en triglycérides. Des métastases peuvent atteindre le ganglion sus-claviculaire gauche (ganglion de Troisier). Le canal étant fin et variable, l’anatomie diffère d’un individu à l’autre.
Points fréquents d’examen
- Naît de la citerne de Pecquet (L1-L2) et traverse l’hiatus aortique à T12.
- Chemine dans le médiastin postérieur entre l’aorte et la veine azygos.
- Se jette dans l’angle veineux gauche (jonction des veines jugulaire interne et subclavière gauches).
- Draine la plus grande partie du corps ; le canal lymphatique droit ne draine que le quadrant supérieur droit.
- Le chylothorax est une complication reconnue de l’œsophagectomie et de la chirurgie thoracique.
Références
- Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)
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