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Structure
Urètre
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L’urètre conduit l’urine de la vessie vers l’extérieur et, chez l’homme, livre aussi passage au sperme. Sa longueur et son trajet diffèrent nettement selon le sexe.
Terminologia Anatomica (latin): Urethra · Ouvrir dans l’atlas 3D
Situation
L’urètre féminin mesure environ 4 cm, passe derrière la symphyse pubienne et en avant du vagin, et s’ouvre dans le vestibule. L’urètre masculin mesure environ 18-20 cm (valeur approximative) et va du col vésical, à travers la prostate et le plancher pelvien, jusqu’au méat externe du gland.
Structure
L’urètre masculin comprend quatre segments : préprostatique, prostatique (avec la crête urétrale et le colliculus séminal), membraneux (traversant le sphincter externe, le plus étroit et le moins dilatable) et spongieux (dans le corps spongieux, avec la fosse naviculaire). L’urètre féminin est un court conduit entouré du sphincter de l’urètre et des glandes para-urétrales (de Skene).
Vascularisation
L’urètre est irrigué par des branches de l’artère iliaque interne : rameaux vésicaux et rectaux moyens pour la partie proximale (prostatique) et branches de l’artère pudendale interne pour les parties plus distales ; chez la femme, des branches vaginales et pudendales internes y participent. Le sang veineux gagne les plexus vésical/prostatique et les veines pudendales internes, et la lymphe suit les vaisseaux vers les nœuds pelviens et inguinaux.
Innervation
Le nerf pudendal (S2-S4) innerve le sphincter externe de l’urètre et la sensibilité de l’urètre distal ; les fibres autonomes gagnent l’urètre proximal par les plexus prostatique ou vésical. La douleur urétrale est ressentie au périnée.
Fonction
Elle assure l’évacuation de l’urine, la continence étant maintenue par les sphincters interne (muscle lisse, col vésical) et externe (strié). Chez l’homme, l’urètre prostatique reçoit aussi les canaux éjaculateurs et les sécrétions prostatiques.
Corrélations cliniques
La brièveté de l’urètre féminin favorise la cystite. Chez l’homme, l’urètre postérieur (le plus souvent à la jonction bulbo-membraneuse) est exposé lors des fractures du bassin et la portion bulbaire lors des traumatismes à califourchon (l’extravasation suit les plans fasciaux) ; sténoses, urétrites et hypertrophie bénigne de la prostate causent une obstruction. La technique de sondage varie selon le sexe et suit les protocoles locaux.
Points fréquents d’examen
- Urètre masculin : préprostatique, prostatique, membraneux, spongieux ; la portion membraneuse est la plus étroite.
- L’urètre féminin mesure environ 4 cm, d’où un risque accru d’infection ascendante.
- Fracture du bassin : lésion de l’urètre postérieur (le plus souvent jonction bulbo-membraneuse) ; traumatisme à califourchon : urètre bulbaire.
- Sphincter externe : strié, volontaire, nerf pudendal.
- Les canaux éjaculateurs et prostatiques s’ouvrent dans l’urètre prostatique au niveau du colliculus séminal.
Références
- Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)
- Netter FH. Atlas of Human Anatomy. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
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