Ventricules cérébraux

Les ventricules latéraux, pairs, sont situés dans les hémisphères cérébraux ; le troisième ventricule est une fente médiane entre les deux thalamus et l’hypothalamus ; le quatrième ventricule est situé entre le pont et le bulbe en avant et le cervelet en arrière.

Chaque ventricule latéral comprend une corne frontale, un corps, un carrefour (atrium), une corne occipitale et une corne temporale. Le foramen interventriculaire (trou de Monro) relie chaque ventricule latéral au troisième ; l’aqueduc du mésencéphale (de Sylvius) relie le troisième au quatrième. Le quatrième ventricule s’ouvre par l’ouverture médiane (foramen de Magendie) et deux ouvertures latérales (foramens de Luschka) dans l’espace sous-arachnoïdien, et se prolonge par le canal central.

Les plexus choroïdes, touffes vasculaires du toit des troisième et quatrième ventricules et des ventricules latéraux (corps, carrefour et corne temporale), sont irrigués par les artères choroïdiennes antérieure et postérieures (issues de la carotide interne et de la cérébrale postérieure) et, pour le quatrième ventricule, par les artères cérébelleuses antéro-inférieure et postéro-inférieure.

L’épendyme et les plexus choroïdes reçoivent une innervation autonome (sympathique issue du ganglion cervical supérieur et quelques fibres parasympathiques) qui module le débit sanguin et la sécrétion ; les modalités précises de régulation sont mal connues. Les chémorécepteurs du plancher du quatrième ventricule (area postrema) appartiennent à la région du centre du vomissement.

Les plexus choroïdes sécrètent le LCS à raison d’environ 500 mL par jour ; le volume total d’environ 150 mL (valeur approximative, dont seulement environ 25 mL dans les ventricules) est ainsi renouvelé plusieurs fois par jour. Le LCS circule des ventricules latéraux vers le troisième ventricule, l’aqueduc et le quatrième ventricule, puis dans l’espace sous-arachnoïdien, et est classiquement réabsorbé par les granulations arachnoïdiennes dans les sinus veineux duraux, notamment le sinus sagittal supérieur ; un drainage lymphatique méningé est aussi reconnu. Il amortit l’encéphale, assure sa flottaison et maintient un milieu chimique stable.

L’hydrocéphalie est un excès de LCS avec dilatation ventriculaire. Les formes obstructives (non communicantes) résultent d’un blocage dans le système, comme dans la sténose de l’aqueduc, le kyste colloïde du foramen de Monro ou les tumeurs de la fosse postérieure ; les formes communicantes résultent d’un défaut de résorption, par exemple après hémorragie sous-arachnoïdienne ou méningite. L’hydrocéphalie à pression normale se manifeste par des troubles de la marche, une incontinence urinaire et un déclin cognitif. L’hypertension intracrânienne est prise en charge selon la cause et les protocoles locaux ; une dérivation ou une ventriculocisternostomie endoscopique peuvent être utilisées.

• Trajet du LCS : ventricules latéraux, foramen de Monro, troisième ventricule, aqueduc, quatrième ventricule, ouvertures de Magendie et de Luschka, espace sous-arachnoïdien, granulations arachnoïdiennes.
• Les plexus choroïdes sécrètent le LCS (environ 500 mL par jour) ; volume total d’environ 150 mL (approximatif).
• L’aqueduc du mésencéphale est le point le plus étroit ; sa sténose provoque une hydrocéphalie obstructive avec dilatation des ventricules latéraux et du troisième ventricule.
• Hydrocéphalie communicante : défaut de résorption (post-hémorragique, post-méningitique).
• Triade de l’hydrocéphalie à pression normale : troubles de la marche, incontinence, démence.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)
3. Hall JE, Hall ME. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. Elsevier, 14th édition (2020) — Niveau 3 (manuel)

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