VII. Nervio facial

Fibras eferentes viscerales especiales para los músculos de la expresión facial, el estapedio, el estilohioideo y el vientre posterior del digástrico. Fibras aferentes viscerales especiales (gusto) de los dos tercios anteriores de la lengua por la cuerda del tímpano. Fibras eferentes viscerales generales (parasimpáticas) para las glándulas lagrimal, nasales, submandibular y sublingual. Pequeño componente aferente somático general del oído externo.

Núcleo motor del facial en la protuberancia caudal (su parte superior, destinada a la frente, recibe aferencia corticonuclear bilateral); núcleos salival superior y lagrimal (parasimpáticos); y núcleo del tracto solitario (parte gustativa rostral) para el gusto.

Entra en el conducto auditivo interno con el VIII, recorre el conducto facial del hueso temporal (dando el nervio petroso mayor, el nervio del estapedio y la cuerda del tímpano) y sale del cráneo por el agujero estilomastoideo; luego se divide en la glándula parótida en ramas temporales, cigomáticas, bucales, marginal de la mandíbula y cervical.

Pedir al paciente que eleve las cejas, cierre fuertemente los ojos contra resistencia, muestre los dientes, sonría e hinche las mejillas. Comparar la frente (músculo frontal) con la parte inferior de la cara. El gusto de los dos tercios anteriores de la lengua, la lagrimación (prueba de Schirmer) y la hiperacusia (estapedio) pueden valorarse para localizar la lesión.

Una lesión de motoneurona inferior (núcleo o nervio) paraliza toda la hemicara ipsilateral, incluida la frente. Una lesión de motoneurona superior respeta la frente por la inervación cortical bilateral de la cara superior, y produce solo debilidad contralateral de la cara inferior. Las lesiones más altas en el conducto facial añaden pérdida del gusto, menor lagrimación o hiperacusia.

La parálisis de Bell es una parálisis facial idiopática aguda de motoneurona inferior, diagnóstico de exclusión tras considerar otras causas (síndrome de Ramsay Hunt por herpes zóster, otitis media, tumor parotídeo, enfermedad de Lyme, ictus). El tratamiento sigue las guías locales; la protección ocular es esencial por el cierre incompleto del párpado.

• Sale por el agujero estilomastoideo y se divide en la parótida (temporal, cigomático, bucal, marginal de la mandíbula, cervical).
• Lesión de motoneurona superior: respeta la frente; lesión de motoneurona inferior: paraliza toda la hemicara.
• La cuerda del tímpano lleva el gusto de los dos tercios anteriores de la lengua.
• La parálisis de Bell es un diagnóstico de exclusión; proteger el ojo.
• La cirugía parotídea conlleva riesgo de lesión del nervio facial.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Nivel 3 (libro de texto)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th edición (2018) — Nivel 3 (libro de texto)
3. Haines DE, Mihailoff GA. Fundamental Neuroscience for Basic and Clinical Applications. Elsevier, 5th edición (2018) — Nivel 3 (libro de texto)
4. Bickley LS. Bates' Guide to Physical Examination and History Taking (Bickley). Wolters Kluwer, 13th edición (2020) — Nivel 3 (libro de texto)

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