Glande surrénale

Chaque glande est située au pôle supérieur du rein, vers T12, dans la graisse périrénale et le fascia rénal mais séparée du rein par une cloison fibreuse. La glande droite est pyramidale et se place derrière la veine cave inférieure et le foie ; la gauche, semi-lunaire, se place derrière l’estomac, le pancréas et les vaisseaux spléniques.

Le cortex comprend trois zones : la zone glomérulée (minéralocorticoïdes, aldostérone), la zone fasciculée (glucocorticoïdes, cortisol) et la zone réticulée (androgènes surrénaliens), classiquement sel, sucre, sexe de l’extérieur vers l’intérieur. La médullaire dérive de la crête neurale et contient des cellules chromaffines sécrétant l’adrénaline et la noradrénaline.

Trois groupes d’artères irriguent chaque glande : surrénales supérieures (de l’artère phrénique inférieure), moyenne (de l’aorte) et inférieures (de l’artère rénale). Une grosse veine surrénale unique sort de chaque glande : la droite, courte, se jette directement dans la veine cave inférieure, la gauche rejoint la veine phrénique inférieure gauche et se jette dans la veine rénale gauche.

La médullaire est directement innervée par des fibres sympathiques préganglionnaires qui l’atteignent par les nerfs splanchniques thoraciques et les plexus cœliaque et rénal, et qui font synapse sur les cellules chromaffines, assimilables à des neurones postganglionnaires modifiés. Le cortex est régulé par voie hormonale (ACTH, angiotensine II, potassium).

Le cortisol soutient le métabolisme, la réponse au stress et la modulation immunitaire sous contrôle hypothalamo-hypophysaire (CRH, ACTH) ; l’aldostérone régule le sodium, le potassium et le volume sous l’effet du système rénine-angiotensine. La médullaire libère des catécholamines dans la réaction de lutte ou de fuite.

Les principales affections sont le syndrome de Cushing (excès de cortisol, souvent dû à une corticothérapie), l’hyperaldostéronisme primaire (Conn), la maladie d’Addison et l’insuffisance surrénale, l’hyperplasie congénitale des surrénales, le phéochromocytome et les incidentalomes. L’arrêt brutal d’une corticothérapie prolongée expose à l’insuffisance surrénale aiguë ; la prise en charge suit les recommandations locales.

• Zones du cortex (de dehors en dedans) : glomérulée, fasciculée, réticulée ; médullaire = cellules chromaffines.
• La veine surrénale droite se jette dans la VCI, la gauche dans la veine rénale gauche.
• Artères : supérieures (phrénique inférieure), moyenne (aorte), inférieures (rénale).
• La médullaire reçoit des fibres sympathiques préganglionnaires (nerfs splanchniques thoraciques).
• Le cortisol est régulé par l’ACTH ; l’aldostérone surtout par rénine-angiotensine et potassium.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)
3. Williams Textbook of Endocrinology. Elsevier, 14th édition (2019) — Niveau 3 (manuel)

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