Testicule

Chaque testicule est situé dans le scrotum, suspendu au cordon spermatique, après sa descente depuis la paroi abdominale postérieure par le canal inguinal (habituellement avant la naissance). Il est entouré de la tunique vaginale (reliquat péritonéal) et porte l’épididyme sur sa face postéro-latérale.

Une albuginée fibreuse épaisse entoure le testicule et forme le médiastinum testis, divisant l’organe en quelques centaines de lobules (on cite environ 250 à 400) contenant des tubes séminifères contournés tapissés de cellules de Sertoli et de cellules germinales ; les cellules de Leydig sont dans l’interstitium. Les tubes convergent vers le rete testis, les canalicules efférents puis l’épididyme, qui se prolonge par le canal déférent.

L’artère testiculaire naît de l’aorte abdominale juste sous les artères rénales et chemine dans le cordon spermatique, avec des contributions de l’artère du canal déférent et de l’artère crémastérique. Le drainage veineux se fait par le plexus pampiniforme, qui forme la veine testiculaire : la droite se jette dans la veine cave inférieure, la gauche dans la veine rénale gauche. La lymphe gagne les nœuds para-aortiques (lombaires) et non les nœuds inguinaux.

Les nerfs autonomes (surtout sympathiques, environ T10-L1, avec des fibres afférentes) cheminent avec les vaisseaux testiculaires et le canal déférent. La peau du scrotum est innervée par les nerfs ilio-inguinal, génito-fémoral (rameau génital), pudendal (nerfs scrotaux postérieurs) et cutané postérieur de la cuisse, et le crémaster par le rameau génital du nerf génito-fémoral. La douleur viscérale testiculaire peut être projetée vers l’aine et le bas-ventre, alors que celle de la paroi scrotale est localisée.

La spermatogenèse se déroule dans les tubes séminifères sous l’influence de la FSH et de la testostérone, tandis que les cellules de Leydig sécrètent la testostérone sous l’action de la LH. Le scrotum et le plexus pampiniforme (échange thermique à contre-courant) maintiennent la température plus basse nécessaire à la spermatogenèse.

La torsion testiculaire est une urgence chirurgicale chez l’adolescent ; on rencontre aussi la cryptorchidie, l’hydrocèle, la varicocèle (plus souvent gauche, en lien avec le drainage veineux dans la veine rénale), l’épididymo-orchite et les tumeurs germinales, qui diffusent vers les nœuds para-aortiques. Une varicocèle droite récente ou d’installation rapide impose la recherche d’une cause rétropéritonéale ; la prise en charge suit les recommandations locales.

• Artère testiculaire issue de l’aorte (environ L2) ; veine gauche vers la veine rénale gauche, droite vers la VCI.
• La lymphe gagne les nœuds para-aortiques ; celle de la peau scrotale les nœuds inguinaux superficiels.
• Le plexus pampiniforme refroidit le sang artériel (contre-courant).
• Les enveloppes du cordon spermatique dérivent de la paroi abdominale (fascias spermatiques externe et interne, muscle crémaster).
• Torsion : douleur brutale intense, testicule ascensionné, réflexe crémastérien aboli.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Niveau 3 (manuel)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th édition (2018) — Niveau 3 (manuel)
3. Hall JE, Hall ME. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. Elsevier, 14th édition (2020) — Niveau 3 (manuel)

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