II. Nervio óptico

Función aferente somática especial (visión). Los axones de las células ganglionares de la retina conducen la información luminosa; las fibras de la retina nasal se cruzan en el quiasma óptico, de modo que cada tracto óptico lleva el hemicampo visual contralateral. Vía aferente del reflejo fotomotor.

Origen: células ganglionares de la retina. Terminación principal: núcleo geniculado lateral del tálamo (relevo hacia la corteza visual primaria por las radiaciones ópticas). Otras dianas: núcleos pretectales (reflejo pupilar), colículo superior (reflejos visuales) y núcleo supraquiasmático (ritmo circadiano).

El nervio sale de la órbita por el conducto óptico del ala menor del esfenoides, acompañado de la arteria oftálmica y de las vainas meníngeas, y se une al del lado opuesto en el quiasma óptico, por encima de la hipófisis.

Explorar la agudeza visual (optotipos de Snellen, con corrección), la visión de los colores (láminas de Ishihara), los campos visuales por confrontación, los reflejos fotomotores directo y consensual, la prueba de la linterna oscilante para el defecto pupilar aferente relativo y el fondo de ojo con examen de la papila.

Lesión del nervio óptico: pérdida visual monocular con defecto pupilar aferente relativo y disminución de la visión de los colores. Lesión del quiasma: hemianopsia bitemporal. Lesión del tracto o de las radiaciones ópticas: hemianopsia homónima contralateral; las lesiones temporales (asa de Meyer) producen cuadrantanopsia superior y las parietales, inferior.

La neuritis óptica, a menudo asociada a esclerosis múltiple, se presenta con pérdida visual monocular subaguda y dolorosa. El papiledema (edema bilateral de la papila por hipertensión intracraneal) suele preservar la agudeza al inicio. Los adenomas hipofisarios comprimen el quiasma. La neuropatía óptica isquémica y el glaucoma son otras causas importantes de daño del nervio óptico.

• El nervio óptico es un haz del sistema nervioso central derivado del diencéfalo, por lo que se afecta en la esclerosis múltiple.
• Vía aferente del reflejo fotomotor; un defecto pupilar aferente relativo indica enfermedad del nervio óptico.
• Lesión del quiasma: hemianopsia bitemporal; lesión del tracto o de las radiaciones: hemianopsia homónima contralateral.
• Atraviesa el conducto óptico junto con la arteria oftálmica.
• El papiledema indica hipertensión intracraneal; examinar la papila con fondo de ojo.

1. Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray's Anatomy for Students. Elsevier — Nivel 3 (libro de texto)
2. Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Clinically Oriented Anatomy. Wolters Kluwer, 8th edición (2018) — Nivel 3 (libro de texto)
3. Kandel ER, Koester JD, Mack SH, Siegelbaum SA. Principles of Neural Science. McGraw-Hill, 6th edición (2021) — Nivel 3 (libro de texto)
4. Bickley LS. Bates' Guide to Physical Examination and History Taking (Bickley). Wolters Kluwer, 13th edición (2020) — Nivel 3 (libro de texto)

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